Seksuele uitbuiting (kinderen)

Bij commerciële seksuele uitbuiting van kinderen worden minderjarigen seksueel misbruikt door een volwassene in ruil voor geld of andere vormen van beloning, zoals voedsel, kleding, cadeaus of de belofte daarvan. Dit misbruik komt voor in verschillende contexten, waaronder prostitutie, internet, en toerisme. In Nederland wordt het verdienen van geld door seksuele uitbuiting van kinderen als mensenhandel beschouwd. Het VN-Kinderrechtenverdrag stelt dat alle kinderen beschermd moeten worden tegen elke vorm van handel, seksueel misbruik en seksuele uitbuiting.

Aangezien seksuele uitbuiting van minderjarigen zich in de illegaliteit afspeelt, is het moeilijk om het aantal slachtoffers nauwkeurig te bepalen. Volgens de International Labour Organisation waren er in 2016 wereldwijd meer dan een miljoen kinderen slachtoffer van prostitutie, misbruik in pornografische afbeeldingen en mensenhandel. In Nederland worden jaarlijks naar schatting 1.320 minderjarige meisjes het slachtoffer van seksuele uitbuiting, volgens gegevens van de Nationaal Rapporteur Mensenhandel en Seksueel Geweld tegen Kinderen. Slechts 11% van deze gevallen komt daadwerkelijk aan het licht. Ook jongens zijn slachtoffer; jaarlijks worden naar schatting 250 jongens in Nederland uitgebuit, zoals blijkt uit onderzoek van de Nationaal Rapporteur Mensenhandel en Seksueel Geweld tegen Kinderen in samenwerking met het United Nations Office on Drugs and Crime.

Geld dat verdiend wordt door de uitbuiting van kinderen wordt vaak witgewassen om de illegale herkomst ervan te verbergen. Witwassen speelt een cruciale rol bij deze misdaden, omdat het criminelen in staat stelt om de illegaal verkregen inkomsten te integreren in de legale economie. Dit maakt het moeilijker voor autoriteiten om de oorsprong van de fondsen te traceren en de verantwoordelijken te identificeren. Door financiële transacties te camoufleren, kunnen deze misdadigers hun activiteiten voortzetten en blijven profiteren van de uitbuiting van kinderen.